कटिहार में 2 महीने तक ज़बरदस्त हीटवेव झेलने के बाद लोगों को जुलाई में हुई वर्षा से राहत मिली, लेकिन कुछ दिनों की बारिश से ही जिले के कई हिस्सों में जलजमाव की समस्या उत्पन्न हो गई है। कटिहार जिले के बारसोई अनुमंडल के दो प्रमुख बाजार आजमनगर और सालमारी सालों से जलजमाव की समस्या से जूझते रहे हैं।
28 पंचायतों वाले आज़मनगर प्रखंड के मुख्यालय से कुछ ही दूरी पर स्थित प्रमुख बाजार की सड़कें पानी से लबालब हैं । आजमनगर बाजार के केसरी चौक, सेंट्रल बैंक, स्टेट बैंक और प्रभाष चौक जैसी प्रमुख जगहों पर हो रहे जलजमाव से लोगों को काफी दिक्कतों का सामना करना पड़ रहा है।
स्थानीय निवासी बॉबी कुमार पोद्दार ने कहा कि थोड़ी सी बारिश के बाद बाज़ार में घुटनों तक पानी भर गया है। कई बार नाले के निर्माण के लिए आवेदन दिया गया लेकिन कोई जवाब नहीं आया। उन्होंने आगे कहा कि पास में बांध है, उसके चौड़ीकरण का काम भी नहीं कराया जा रहा है, जिससे आए दिन हादसे होते रहते हैं।
स्थानीय दुकानदारों का कहना है कि आजमनगर बाजार में जलजमाव की समस्या वर्षों पुरानी है। नेताओं के आश्वासनों के बावजूद आज तक धरातल पर कोई काम नहीं हुआ है जिस कारण व्यापार पर खासा असर पड़ता है।
खुरियाल गांव निवासी और समाजसेवी मोहम्मद मेराज ने बताया कि आजमनगर की जनता नारकीय स्थिति में जीने पर मजबूर है। कई बार स्थानीय लोगों ने धरना प्रदर्शन भी किया, लेकिन कोई परिणाम नहीं निकला। इस समस्या पर जनप्रतिनिधि और प्रसाशन का लंबे समय से उदासीन रवैया बरकरार है।
आजमनगर प्रखंड में व्यवसाय का दूसरा सबसे बड़ा केंद्र माने जाने वाले सालमारी बाजार की अलग-अलग जगहों पर भी जलजमाव की समस्या है।
स्थानीय लोगों ने बताया कि सालमारी प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र के मुख्य द्वार के आगे सड़क पर घुटनों तक पानी जमा हो जाता है। एक बार बारिश होने से हफ्तों तक जलजमाव की समस्या रहती है। पिछले वर्ष कई बाइक और ई रिक्शा चालक दुर्घटना का शिकार हुए थे जिसमें कइयों को गंभीर चोटें आई थीं। जलजमाव से सबसे अधिक परेशानी मरीज़ों को होती है।
सालमारी बाज़ार के लोग अब प्रशासन और सरकार से नाउम्मीद हो चुके हैं। उन्होंने कैमरे पर कुछ भी बोलने से मना कर दिया और कहा कि हम आवेदन दे देकर थक चुके हैं और कुछ नहीं कहना चाहते।
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इस पूरे मामले में हमने प्राणपुर विधानसभा की विधायक निशा सिंह से फोन पर बात की। उन्होंने राज्य सरकार की उदासीनता का हवाला देते हुए कहा कि सरकार विपक्ष के नेताओं की बात अनसुनी कर रही है जिस कारण कई विकास कार्य अधूरे पड़े हुए हैं। विधायक निशान सिंह ने आगे कहा कि इस मुद्दे को लेकर उन्होंने विधानसभा में प्रश्न डाल दिया है।
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